五月二十三日，陈诚的部队在九江东南方向找到了一条小路。
这条路连当地人都很少知道——它隐藏在鄱yAn湖边的芦苇丛中，两旁是茂密的灌木和沼泽，只有雨季的时候才会被水淹没，形成一条天然的水道。现在是五月，雨季还没到，水道还露在外面，但已经开始渗水了，踩上去软绵绵的，像踩在海绵上。
陈诚派人回来报告的时候，浑身都是泥巴，从头到脚没有一处是乾净的。他的鞋子陷在沼泽里丢了一只，光着一只脚站在蒋昊杰面前，像一个刚从田里爬上来的农民。
「校长，那条路能走。」他说，气喘吁吁，但眼睛很亮，「很窄，很滑，不好走，但能走。我已经派人探过了，从那里绕过去，可以直接cHa到敌军的侧後方。」
蒋昊杰看着地图，找到那条水道的位置。它像一条细细的蓝sE曲线，蜿蜒在鄱yAn湖的西北角，从北伐军的左翼一直延伸到敌军防线的後方。距离不长——直线距离不到十公里——但走起来至少要四五个小时。因为路太难走了，每一步都可能陷进泥里，每一步都可能被芦苇割伤，每一步都可能惊动敌军的哨兵。
「派多少人？」蒋昊杰问。
「一个营。」陈诚说，「五百人。够了。人多了反而容易被发现。」
蒋昊杰沉默了片刻，然後点了点头：「你去。小心。」
陈诚敬了一个军礼，转身跑出指挥所。他的脚步声在泥地上发出沉闷的声响，啪嗒、啪嗒、啪嗒，像一颗正在跳动的心脏。
五月二十四日，凌晨两点，陈诚的部队出发了。
蒋昊杰站在指挥所外面，用望远镜看向东南方向。天还没有亮，鄱yAn湖上笼罩着一层浓雾，什麽也看不见。但他知道，在那片浓雾中，有五百个年轻人正在前进——沿着那条泥泞的小路，背着步枪和，一步一步地向敌军的侧後方移动。他们不能打手电筒，不能说话，不能发出任何声响。他们只能m0黑前进，靠着脚下的感觉和头顶的星光，分辨哪里是路、哪里是泥、哪里是水。
时间一分一秒地过去。蒋昊杰站在指挥所外面，一动不动，像一棵钉在地上的树。露水打Sh了他的军装，寒风吹得他嘴唇发紫，但他没有回到帐篷里。他站在那里，等着。
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