就在这时，一阵低沉而穿透力极强的号角声从营寨方向响起，紧接着，营寨那厚重的原木大门缓缓打开，一队约二十人的士兵列队而出，为首者身着大魏海外都督府的低阶武官官服，神色肃穆，他们迅速在栈桥通往营寨的道路两侧肃立，形成一条简陋的通道。
一个身影，在数名亲随的簇拥下，缓步走出营寨大门，踏上了这片他曾经以生命为代价标记过的土地。
赵吉。
他已不再是当初离开钱塘江口时眼里闪着兴奋光芒的少年，也不是那个历经艰辛才回到大魏的形容枯槁、衣衫褴褛的探险者，如今的他一身深青色的海外都督府同知官服，衬得他身形挺拔了许多，虽依旧清瘦，却再无半分虚弱的痕迹，海风和烈日在他脸上留下了更深的古铜色印记，也刻下了超越年龄的沉稳线条，他的眼神沉静依旧，却少了几分当初的执拗炽热，多了几分历经生死、手握权柄后的深邃与内敛，腰间悬着一柄制式雁翎刀，步伐沉稳有力。
他的出现，立刻吸引了所有刚刚下船、茫然无措的移民的目光，敬畏、好奇、希冀、恐惧...种种情绪交织在那些疲惫的脸上，陈守业下意识地缩了缩脖子，水生则激动地瞪大了眼睛；阿木尔微微眯起眼，草原人的本能让他迅速评估着这位年轻官员的分量；王石头拄着拐杖，独眼锐利地审视着赵吉，评估着这位名义上掌控博安洲最高权力的“同知大人”的成色。
赵吉走到那块巨大的刻字砂岩前，停下了脚步，他伸出手，指尖轻轻拂过那个由他亲手刻下、如今已深深烙印在这片大陆上的“魏”字，冰冷的岩石，粗糙的刻痕，带着一种亘古的厚重感，顺着指尖传递上来。
他突然想起了他当初回到大魏之后，与叔父见的第一面。
......
京城，紫禁城，御花园。
时值深秋，御花园内不复春夏繁盛，却别有一番疏朗清寂的韵味，太液池水波不兴，倒映着澄澈高远的蓝天和几片如絮的白云，残荷的枯梗倔强地刺出水面，留下水墨般的剪影，金黄的银杏叶铺满了小径，踩上去发出细碎的沙沙声。
顾怀一身玄色常服，未戴冠冕，只以一根简单的墨玉簪束发，负手走在前面，他的背影在秋阳下拉得修长，赵吉落后半步，身着靛蓝布衣--虽已封“安王”，他却依旧习惯这身象征解脱的平民装束，只是质地比出海前好了许多，他默默跟在叔父身后，目光落在顾怀肩头被风吹起的一缕发丝上，心思却如太液池水，看似平静，深处暗流涌动。
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