他喘息着，每一个字都仿佛耗尽残存的力气：
“老臣...这把老骨头，还能替陛下多看一眼，多压一压那些蠢蠢欲动的心思，陛下，新朝根基未稳，南方的眼睛都盯着北疆，北疆不能乱，也乱不起...”
他深深吸了一口气，浑浊的眼中爆发出最后一点惊人的亮光，死死盯着顾怀：“老臣死...也要死在定北府的枢密院，死在那张堆满文牍的案头上，这是老臣选的路，也是老臣能为陛下你这学生，最后尽的一点心力...”
顾怀放在膝上的手，猛地攥紧了玄黑龙袍的下摆，金线绣龙的纹路硌着掌心，他看着卢何眼中那团执拗燃烧、不肯熄灭的火，看着他油尽灯枯却依然挺直的脊梁，喉头滚动，千言万语堵在胸口，最终只化作一声沉重到极点的叹息。
劝，是劝不住的，他太了解这个老师了，从当年卢何放弃在老家教书，选择再次走入天下风云这团旋涡的时候，有些事情的结局，就已经注定了。
暖阁内陷入长久的沉默，只有暖炉炭火轻微的噼啪声和卢何压抑艰难的喘息。
午膳后，顾怀摒退了侍从，只留沐恩远远跟着，独自沿着乾清宫后一条新铺的石子小径散步消食，小径两侧是新移栽的宫柳，枝条上才冒出嫩黄的芽苞，在午后的阳光下显得格外脆弱，玄黑龙袍的下摆拂过冰冷的石子，盘踞的金龙在行走间微微起伏。
顾怀的步伐并不快，眉头微蹙，从寅时起身到此刻，奏折、朝会、接见、午膳...桩桩件件，几乎没有片刻喘息，这龙椅，果然是天下间最沉重的枷锁，他抬手揉了揉眉心，指尖触到玄玉带扣的冰凉。
落后数步的沐恩，觑着新帝略显疲惫的背影和微蹙的眉头，心头惴惴。新帝登基，百废待兴，他身为内廷大总管，总觉得有些关乎“体统”和“根基”的事情，似乎...被忽略了？他犹豫再三，还是紧趋几步，躬着身子，用极低极恭敬、带着十二万分小心的声音试探着开口：
“陛下...龙驭天下，日理万机，宵衣旰食，实乃万民之福，不过...”他顿了顿，觑着顾怀并无不悦之色，才继续道，“自古新皇践祚，承天受命，首重孝道，追思本源，陛下以圣德膺此大宝，于生身父母养育之恩，理当追尊显扬，以尽人子之道，彰孝治天下之本...礼部那边...已递了几次条陈，只是见陛下夙夜操劳，未敢贸然打扰...”
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