拒绝的话几乎要冲口而出，她不想！她不想要那个看似尊贵无匹却冰冷彻骨的牢笼！她不要余生都在繁文缛节和虚与委蛇中耗尽！她只想做李明珠！只想守着陛下，然后...然后有机会，去做回那个在商海中运筹帷幄、在港口挥斥方遒的李明珠！
可是...她该拒绝吗？
御花园陷入了沉默，顾怀没有催促，只是静静地、深深地凝视着她，等待着她内心最真实的答案，他看到了她眼中的挣扎、恐惧和那几乎被礼教压垮的本能抗拒。
这沉默的答案，很明显。
他轻轻叹了口气，那叹息里没有失望，反而有种尘埃落定的释然和更深的心疼。
“我明白了。”他松开她的手，却并非疏离，而是站起身来，走到亭边，俯身从铺满落叶的地上，拾起一片完整的、金黄的银杏叶，叶脉清晰，纹路错综，他修长的手指缓缓揉搓着叶片边缘，看着它在指尖化为细碎的金屑，随风飘散。
“明珠，”他再次开口，声音低沉而温柔，“看着我，我问你想不想，不是在逼你，不是在替朝臣问你，更不是在替这所谓的‘规矩’问你，我是在问‘李明珠’，只问你的心。”
他看着她：“我要听的，不是‘应该’或者‘不应该’，不是‘合不合规矩’，更不是‘为了后宫安稳’或者‘为了大局着想’！我要听的，是你心底最真实的声音！抛开一切身份，一切顾虑，只问你自己--那个位置，你想要吗？”
李明珠怔怔地望着他，望着他眼底那份深沉的、毫无保留的理解与支持--他懂！他一直都懂她的不甘，她的委屈，她的牺牲！他从未想过用皇后的虚名来补偿或束缚她，他问的，始终只是“李明珠”的心愿！
一股巨大的暖流混杂着难以言喻的酸楚，瞬间冲垮了她所有的防线和顾虑。
“不想！”她几乎是脱口而出，声音带着哭腔，却无比清晰，无比坚定，如同挣脱了枷锁的囚鸟发出的第一声清鸣，“陛下！妾身不想！一点都不想！”
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