衣锦还乡？他从未想过，王爷登高一呼，他便提刀相随，从江南的烟雨打到北境的朔风，从籍籍无名的守门卒，到如今手握数万雄兵、坐镇一方、名字足以让草原部落首领夜不能寐的魏国大将，这条路，他走得义无反顾，却也走得...孤身一人。
温润如玉的性子下，是沙场淬炼出的习惯和作风，他并非不向往寻常人家的温情，只是乱世未靖，山河待整，他这把王爷亲手磨砺出的刀，便只能悬在北疆，饮风啖雪，娶妻？成家？那些属于太平盛世的安稳，似乎总被一场接一场的战事、一份接一份的军情文书推得更远，他偶尔也会想，若真有尘埃落定那一天，自己会是什么模样？或许，那时的他已习惯了边关的冷月，习惯了与士卒同饮一锅粥的滋味，习惯了肩上这副沉甸甸的担子，故乡，成了回不去的远方；家室，成了无暇顾及的奢望。
这大概就是为将者的宿命--当初王爷说出来的话，好像又一次应证在了实处。
视线重新回到舆图上那片令人心悸的草原，李易的眼神变得凝重，萧斡里剌和耶律崇的残部，如同附骨之疽，驱之不尽，剿之不绝，他们依仗着对草原的熟悉和部落的庇护，不断袭扰，消耗着魏国的边防力量，每一次小规模的冲突，都意味着袍泽的伤亡，意味着粮草军械的消耗，作为直接面对这片苍茫、深知其险恶的统兵大将，李易内心的主张异常清晰：不征！至少，在可预见的数十年内，绝不宜大举征伐草原！
王爷雄才大略，志在天下，或许有朝一日会兴起征讨漠北、犁庭扫穴之念，但李易深知，对于一个刚刚平定大半辽国、百废待兴的帝国而言，深入草原作战，无异于一场倾尽国力的豪赌，胜则名垂青史，败则动摇国本--因为草原太大了，部落太散了，没有城池可攻，没有要害可守，只有无尽的追逐和消耗，补给线漫长脆弱，气候恶劣多变，再精锐的步卒，再犀利的火器，在那片天地里，威力都将大打折扣，而草原部落，生于斯长于斯，来去如风，聚散无常，纵能击溃其主力，也难以根除其部族，反而会激起更深的仇恨和持续不断的袭扰，将新朝的北疆拖入永无止境的流血泥潭。
所以作为坐镇帝国边界的主帅，他的主张，是筑城！屯田！锁边！依托修缮一新的长城防线，在关键隘口筑起坚城要塞，如同楔子般牢牢钉在草原边缘，效仿王爷在遂城、定北府的做法，迁流民，实边地，让戍边将士家眷扎根于此，让土地产出粮食，让城池成为抵御风暴的堡垒，同时，利用枢密院的新政，尤其是那《军功授田令》和《举报告赏令》，持续分化瓦解草原部落。让归顺者得利，让摇摆者观望，让死忠者孤立。
要以强大的边防为后盾，以经济、利益的纽带为绳索，再辅以精准的情报和雷霆的打击，将草原的威胁牢牢锁在长城之外，使其从心腹之患，逐渐降级为疥癣之疾，时间，会站在根基稳固的魏国这边，草原部落的内部矛盾、天灾人祸，终会消磨他们的锐气，而大魏，则能在安稳中积蓄力量，等待真正能一劳永逸、成本可控的时机，这才是持重老成、为国惜力的长久之计，这，也是他李易坐镇于此，日夜殚精竭虑的终极目标--为王爷，为大魏，铸就一道真正的北疆铁壁，赢得喘息与发展的宝贵时间。
夜越来越深，这种位置越高，想得就越多的日子，李易已经习惯了，而飘飞的思绪，最终也不可避免地落在那位追随了许多年的背影上。
顾怀，王爷，这个一手将他从泥泞中拉起，赋予他荣耀与使命的人。
李易的唇角不自觉地泛起一丝极淡、却很温暖的弧度，随即又被更深沉的复杂情绪覆盖，就算他是统兵之人，除了对辽国的战争、对草原的防范之外，不应该考虑其他东西，但天下大势，如同奔涌的江河，已不可阻挡地汇聚向一个方向，连他这种军人都难免受其影响--在辽国覆灭，两京四道尽入大魏的此时，那张象征着至高无上权力的龙椅...又会引起怎样的变故？
李易是跟随顾怀最久的将领之一，几乎是追随着王爷的脚步，完整地经历了平定江南白莲、鏖战河北真定、奔袭辽国上京、鼎定北疆的每一场惊心动魄的大战，他比任何人都清楚王爷是如何一步步走到今天，他更清楚王爷的性格--王爷有担当，天大的责任也敢扛在肩上；王爷有智谋，再复杂的棋局也能破局而出；王爷重情义，对追随者信任有加，但李易也敏锐地察觉到，王爷内心深处，似乎对那繁复的宫廷礼仪、无休止的权力倾轧、以及龙椅带来的无边孤寂...未必喜欢，那是一种超然物外却又不得不深陷其中的矛盾。
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