他换上一身青布官袍，走进书房，提笔处理积压的公务，试图用这些琐碎之事压下心头的羞愤。
然而，每每提笔，脑中却不由得浮现出姜洛璃那不堪入耳的呻吟，笔尖在纸上微微颤抖，墨迹晕开，写下的字迹歪歪扭扭，他重重地掷下笔，双手紧握成拳，心中只剩一个念头—心累了，他不想管了，早点送走那荡妇，方能保住他这张老脸。
晨光渐亮，县衙内渐渐有了人声。
刘氏早早起身，梳洗完毕后，听闻婢女低声议论昨夜院中怪异的动静，尤其是县令那尖着嗓子唱戏的滑稽模样，不由得心生疑窦。
她眉心微蹙，命人备了一碗温热的燕窝粥，亲手端着，带着几分试探与关切，朝书房走去。
推开门，只见县令正伏案批阅公文，面色憔悴，眼下青黑，显然一夜未眠。
刘氏将燕窝粥放在案头，柔声开口：“老爷，昨夜可是未曾歇息？妾身听婢女说，夜里院中动静不小，老爷还唱起了戏文……这是怎的了？身子要紧，莫要累坏了自己。”她的语气虽温柔，眼底却带着几分探究，目光落在县令脸上，似要将他心底的秘密剥开。
县令闻言，身子微微一僵，喉头一紧，强挤出一抹苦笑，沙哑着嗓子道：“夫人多虑了，只因旱情之事，昨晚病急乱投医而已，胡乱哼了几句。”他低头避开刘氏的目光，端起燕窝粥，佯装喝了几口，掩饰自己的窘迫。
刘氏却未就此罢休，坐到一旁，叹了口气，语重心长地开口：“老爷，妾身知您心系百姓，可有些事，终归要有个分寸。那姜氏…，虽说模样生得好，端庄贤淑，又颇有几分才情，可她毕竟是有朝廷褒奖的孝义牌坊的女子，名声在外，老爷再是欣赏，也断不能纳为妾室，此事轻则罢官，重则死罪啊。”她的声音虽轻，却字字如针，刺得县令心头一紧。
县令听罢，面色一沉，手中的汤匙“啪”地落在碗中，发出清脆的声响。
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