自己想变成三位娘的样子，又需要多少岁月的雕饰和妆容的描绘？
玉巧正兀自思量，祠堂外便进来一位年岁在四十五岁上下的老美妇，小云小香尚没有名分，只能在祠堂外低头候着，隐隐闻到一股麝香飘过，也不自觉偷眼往祠堂里观瞧。
祠堂里的众人见那熟妇进门便都起身，待到妇人落座，祠堂里的众人方才坐下。
熟妇的打扮比遇到小赤脚之前的冯老夫人还要古板肃穆，深蓝色夹绒的长袄，缀着狐皮狐裘的黑长披风，坐下时就好像一口古旧的大钟，熟妇盘着头只插一根木簪子，凤眼琼鼻瓜子脸，两片丰唇好像涂抹了油脂般泛着健康的光泽，玉巧六岁来进香时便见过这位端庄古板的老美妇，这么些年过去，她的容貌气质还和当初一样，只是头发略多了几根银丝，眼角的鱼尾纹更重了些。
大概好看的女人多老都好看，年轻时一个好看法，老了又是另一个好看法，玉巧盯着坐在正坐的老美妇，心里竟莫名其妙地想着小赤脚会不会对这个老美妇有好感，或许是玉巧情窦初开的少女心怀暗妒，或许是熟妇老花犹俏，就算是盯着这样一个古板严肃的老女人，玉巧也不免心中隐隐地升起一股敌意。
正坐的老美妇似乎感觉到了玉巧隐隐带着醋意的眼光，身形不晃，只是从眼角稍幽幽向玉巧的方向丢出一个冷峭的眼神，玉巧便像斗输了阵的蝈蝈似的泄了气，勉强堆起一个狡黠谄媚的微笑俏悄声到：
“宗祖母……”
那老美妇仿佛没听见，兀自白了玉巧一眼后便目视前方，老美妇凤眼空灵手撚念珠，香烧过半，香灰啪嗒啪嗒地往下落，老美妇却像入了定似的一语不发，端着好大的架子，似乎是在等冯善保主动开口。
“宗伯母……俺家啥情况俺腊月初八写了信递到族里，今天来的目的……谒帖上已经写的分明，总共三件事，您看……祖宗和家老这边……”冯善保起身靠在切近，不动声色地往老美妇黑袍下塞了一张纸条，老美妇拿起谒帖，把那张纸条暗暗夹在谒帖中，又从怀里掏出镶金边单框眼镜一阵端详。
“嗯……”老美妇默然点头到：“谒帖所述，我已大致知晓了，只不过究竟如何，还要呈给族兄族侄们，你家有什么苦衷，大家细看看，也都能帮衬，没有什么不好说的……”
老美妇的声音娇软清脆里带着强装苍老的刻意，唤进一位小厮，又对着那谒帖中的纸条撕了一条，便把那夹着纸条的谒帖放进小厮手里的托盘，供诸位坐在太师椅上的老少爷们儿看阅，托盘在诸支家主中传阅一圈又回到老美妇跟前，原本肃穆静默的香堂变得焦躁起来，太师椅上的家主彼此交头接耳一番，有的点头有的摇头，坐在下头的小辈却是因为耐不住肃穆寂寞，兀自窸窸窣窣地拉起家常来。
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