如果说泡菜与辣椒酱是灵魂的鞭笞，那麽蔘J汤（Samgyetang），就是首尔这座城市在施暴之後，给予你的一块带着药香的绷带。
沈清商感觉自己的感官正处於一种「灾後重建」的状态。连续几日的辛辣与重酸，让她的味蕾呈现出一种病态的敏感。陆则之看出了她的疲惫，将她带到北村一间只有四张桌子的小店。
室内蒸汽氤氲，雾气中飘散着一种极其沈稳、带着Sh润泥土感与淡淡草本清香的味道。
「这是一场关於修复的仪式。」陆则之将一盅正冒着细密白泡的石锅推到她面前。
一整只稚J蜷缩在r白sE的浓汤中，腹部隆起，像是在守护着某种秘密。沈清商举起长匙，轻轻划开Jr0U。那r0U质已经炖得如丝缎般sU软，随着切口流出来的，是x1饱了汤头JiNg华的糯米，以及一根如老人手指般、带着褶皱的人蔘。
「人蔘的土质气息，是所有味道的底sE。」沈清商低头x1入一口蒸汽。作为监定师，她在那GU香气中捕捉到了「皂苷」的微苦，那不是毁灭X的苦，而是一种带着温度的、厚实的支撑感。
「在你母亲的笔记里，这一章被标注为消失的T温。」陆则之看着她，眼神难得地少了一丝锐利，「她发现，那罐余烬酱汁虽然强横，但如果没有这GU蔘汤的土气来垫底，味道就会显得漂浮、虚幻。这就像人，如果没有一点点现实的沈重来压舱，灵魂是会被慾望吹走的。」
沈清商喝了一口汤。
那汤头极其醇厚，却不带半点油腻，高丽参的苦与大枣的甜在糯米的黏稠中达成了完美的和解。那种暖意顺着食道缓慢滑下，像是一双温柔的手，抚平了那些被辣椒灼伤的痛觉神经。
「你知道吗？」陆则之低声说，声音被水汽染得有些模糊，「当年你母亲与那个研究员分手前，最後一起吃的就是这道汤。男人想把这罐酱汁商业化，想把它变成控制大众味觉的专利；但你母亲想把它毁掉。那天晚上，这汤是冷的。」
沈清商的手指微微一僵。她看着碗中那根人蔘，感觉它像是一段被埋藏在地底多年、终於被挖掘出来的、带着泥土腥味的真相。
「陆则之，」沈清商抬头，眼眶被热气蒸得微Sh，「你一直说我母亲想毁掉它，但如果她真的想毁掉，为什麽还要留下这份食谱？为什麽要让我找到你？」
陆则之沈默了。他伸出手，隔着那层薄薄的雾气，触碰了一下沈清商被烫红的指尖。
「因为她知道，味道是毁不掉的。你越是压抑它，它就越是在地底下疯狂地发酵。」
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