分化，利用欧罗巴诸国之间根深蒂固的矛盾与贪婪，在西班牙这个庞然大物的侧翼埋下钉子，为大魏未来更深入的介入，布下先手，陈沧心领神会，眼中闪过一丝狠厉与兴奋：“末将明白！”
......
在里斯本停留月余，榨干了这座港口城市最后一点有价值的情报，并初步建立了与英格兰、法兰西非官方的隐秘联系后，杨哲下令船队启程返航，庞大的舰队在里斯本港无数道复杂目光的注视下，缓缓驶离，再次投入大西洋的怀抱，这一次，他们将沿着非洲西海岸南下，绕过好望角，踏上归途。
归航的旅程相对顺遂。熟悉的海域，有利的风向，让船队得以休养生息，杨哲大部分时间都待在“定海”号宽大的舰长室内，巨大的桌案上，铺满了此次西行获得的海图、情报和物产样本，一张用朱笔精心勾勒的巨大地图占据了中心位置--从钱塘江口，穿过南洋诸岛，横跨印度洋，绕行好望角，沿非洲西海岸北上至里斯本，一条清晰的红线标注着大魏舰队史诗般的航程，地图的边缘，是粗略勾勒的欧罗巴诸国轮廓，以及更西方那片被标注为“新大陆”的、尚属未知的广袤土地。
他仔细审阅着书记官整理好的、厚达尺余的文书：《佛郎机西非据点兵力及奴隶贸易网络详录》、《欧罗巴诸国风物志及权力格局探析》、《西洋舰船火器及航海技术图说辑要》、《特许商行西非拓殖方略刍议》...每一份都凝聚着此行的血汗、算计与冰冷的观察，这算是...答卷。
某一日黄昏，船队再次驶近风暴角，比起上次的灭世之威，此刻的角区海面“温和”了许多，虽依旧风急浪高，却已无法撼动这支经历过真正考验的船队，杨哲独立于艉楼，望着那曾经吞噬了水手、也淬炼了船队意志的险恶海角在暮色中渐渐远去。
就在这时，通译引着一位在里斯本“招募”来的、郁郁不得志的葡萄牙制图师费尔南多，小心翼翼地呈上了一份特殊的礼物--一个用象牙和乌木精心镶嵌的地球仪。
“尊...尊贵的参议大人，”费尔南多操着生硬的汉语，眼中闪烁着学者特有的狂热与一丝恐惧，“这是...这是根据最新航行记录和...古希腊学说复原的...大地，是圆球！您看！里斯本在这里...绕过风暴角，沿非洲南下...向东...穿过印度洋...马六甲...就能...就能回到大魏！一直向西...跨越大西洋，也能...也能抵达东方！只是...只是中间隔着那片巨大的‘新大陆’...”
地球仪在烛光下缓缓转动，精致的雕刻描绘出已知世界的轮廓。杨哲的目光死死盯住那个旋转的球体，深渊般的眼底，第一次掀起了前所未有的惊涛骇浪！一直以来的认知--天圆地方，四极八荒--被这个冰冷的球体彻底颠覆！顾怀昔日那句如同呓语般的话，此刻如同惊雷般在他脑海中炸响：
“一直朝着一个方向走下去，就能回到原地…”
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