“是！”陈沧领命，随即又有些迟疑，“参议大人，那些佛郎机俘虏...还有炮台抓到的...”
杨哲的目光扫过海面上挣扎的落水者和被拖上甲板、满脸惊惶的佛郎机俘虏：“佛郎机人熟悉阿拉伯海，熟悉更西的航道，也熟悉他们自己人的据点，这些都是活地图。”他顿了顿，嘴角勾起那抹令人心悸的弧度，“告诉那些挂着甲等特许状的商船主们，这批‘熟悉航路与敌情的特殊劳力’，价高者得，所得银钱，三成上缴都督府，七成归捕获船只。”
陈沧瞬间明白了杨哲的用意--用俘虏本身，来支付武装商船参战的报酬，同时将这批烫手的“战利品”转化为对西进有用的“资源”！既省去了处置的麻烦，又刺激了那些商船主下次更卖命！他心底不由得升起一股寒意，但更多的是对杨哲手段的叹服。
“末将明白！”
命令传达下去，那些武装商船主们如同闻到血腥味的鲨鱼，眼睛瞬间亮了！活生生的佛郎机俘虏，熟悉西方航路和据点，这可是无价的情报来源！更是可以向后方炫耀的“战利品”！竞价声在弥漫硝烟的甲板上此起彼伏，很快，数百名垂头丧气的佛郎机俘虏就被瓜分一空，如同货物般被押解上各艘商船。
船队碾过燃烧的残骸和漂浮的尸体，如同冲破一层无形的枷锁，缓缓驶入了狭窄的霍尔木兹海峡，两岸险峻的山崖在暮色中投下巨大的阴影，杨哲站在船艏，望着前方豁然开朗、被星月微光照亮的波斯湾海域，深渊般的眼底，那名为“棋局”的火焰，无声地燃烧起来。
霍尔木兹的炮声，是宣告，也是入场券--西方的棋盘，大魏，正式落子了。
......
波斯湾的冬日阳光，带着一种奇特的、干燥而温暖的味道，洒在繁忙的阿巴斯港，这座依托天然深水良港兴起的城市，是波斯帝国（萨法维王朝）面向海洋的重要门户，也是阿拉伯海贸易网络上的璀璨明珠，椰枣树的影子斜斜地投射在白色石灰岩砌筑的房屋和喧闹的市集上，空气中弥漫着浓郁的香料、皮革、骆驼粪便和一种独特的、焚烧某种树脂的甜腻香气。
然而，今日的阿巴斯港，气氛却与往日不同，港口最外侧的深水区，七艘如同海上堡垒般的大魏巨舰森然锚泊，玄黑的“魏”字龙旗在湛蓝的天空下猎猎招展，黑洞洞的炮口无声地宣示着力量，码头上，一队队身着玄黑镶银钉皮甲、手持燧发火铳的大魏水师士兵肃立如林，眼神锐利地扫视着周围好奇、敬畏、甚至带着一丝恐惧的人群。他们与本地波斯总督卫兵那华丽的袍服和弯刀形成了鲜明的对比。
港口总督府内，一场气氛微妙而紧张的会晤正在进行。
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