不，是一群人为了拂过，而他为了更大的棋盘，为了所谓的“大局”，默许甚至推动她走向了那个不属于她的位置--西夏的国主。
“少爷！”王五的声音打断了顾怀沉湎的思绪，车帘被掀开一角，顾怀抬眼望去。
前方，官道在一处背风的谷地变得清晰了些，一座明显是新近加固过的魏军军镇扼守着要冲，夯土的寨墙高耸，箭楼巍然，上面“魏”字大旗在狂风中猎猎作响，军镇外，一支约百人的骑兵肃然列队，甲胄鲜明，刀枪在灰暗天光下泛着冷硬的寒芒，他们并非迎宾的仪仗，而是带着边境驻军特有的、审视与戒备的气息，为首的将领身材魁梧，面庞被风沙刻蚀得棱角分明，眼神锐利如鹰，远远望见顾怀的车驾，便策马迎上数步，于马上抱拳，声音洪亮穿透风声：
“末将凉州军司主将周猛，奉军令，在此迎候靖王殿下！前方已入凉州地界，末将率本部精骑，护送殿下！”
顾怀微微颔首，隔着车窗示意知晓，军镇的出现，以及这支精锐的护送骑兵，无声地提醒着他此行的另一重身份--大魏的靖王，即将君临天下的新主，这身份像一层无形的盔甲，瞬间覆盖了他片刻前因回忆而柔软的心绪。
“有劳。”顾怀的声音不高，却清晰地传到外面，带着一种属于上位者的沉稳。
车轮再次滚动，加入了这支肃杀的骑队，马蹄踏在黄沙大漠上，发出沉闷而整齐的声响，与车辙声、风声交织，更添几分边境的肃穆与沉重。
赵吉好奇地打量着窗外那些沉默如铁的魏军骑兵，又看看远处更加荒凉、仿佛连生命力都被风干了的戈壁，王五和魏老三则下意识地挺直了腰背，手按在了腰间的刀柄上。气氛骤然变得不同了。
顾怀的目光掠过那些年轻士兵被风霜吹得皲裂的脸颊，掠过他们紧握长枪、指节发白的手，他想起了当年来这里的时候，看到的肃杀气氛要重许多，那时候西夏还没拂过，西凉还和辽境接壤，这里随时有可能成为国战的第二战场--然而后来就不用再用人命填满这漫长的边境了。
他又想起北境战场上那些冲锋的身影，想起了清池工坊里挥汗如雨的工匠，想起了蜀道峭壁上挣命的民夫...这天下，总是有人在负重前行，用血汗、用性命维系着某种秩序，而他，即将成为那个执掌这秩序、决定无数人命运的人，这份责任，沉重得让他有时喘不过气。
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